NASA готовится к первому полёту сверхзвукового самолёта X-59

Экспериментальный самолёт X-59 NASA, предназначенный для быстрого и малошумного полёта над сушей, готовится к своему первому полёту в 2024 году. Этот аппарат разработан для передвижения со скоростью, превышающей скорость звука, при этом снижая интенсивность возникающих при этом сверхзвуковых взрывов. Эти ограничения ранее серьезно ограничивали использование сверхзвуковых военных и коммерческих судов.

X-59 был создан инженерной группой Lockheed-Martin Skunk Works, которая исторически славится разработкой передовых воздушных судов для различных применений. Первый тестовый полёт X-59 планировался в текущем году, но продолжающиеся испытания и эксперименты в объекте компании в Палмдейле, штат Калифорния, привели к задержке. Теперь ожидается, что точная дата в 2024 году будет объявлена в ближайшее время.

Когда скорость самолёта приближается к скорости звука, сжимающиеся волны, образующиеся перед плоскостью, становятся всё ближе друг к другу. Когда самолёт "пробивает" звуковой барьер, эти волны резко сжимаются, вызывая громкий взрыв, часто называемый сверхзвуковым взрывом. Надежды на снижение этих взрывов от громкого взрыва до эквивалента закрытия двери автомобиля привели NASA и Skunk Works к работе над экспериментальным самолётом X-59.

Стоит отметить, что X-59 не является полностью новой конструкцией. Вместо этого он собран из систем и компонентов других существующих самолётов. Например, шасси X-59 было взято от F-16, а системы жизнеобеспечения - от F-15. После завершения критических наземных испытаний он будет перемещён из сборочного объекта на взлётно-посадочную полосу для структурного тестирования.

После взлёта ожидается, что аппарат будет пролетать над "несколькими сообществами", чтобы собрать данные о реакции людей на значительно сниженные сверхзвуковые взрывы. Затем NASA поделится своими результатами с внутренними и международными регуляторами "с целью возможной корректировки правил, которые в настоящее время запрещают коммерческие сверхзвуковые полёты над сушей".

Цель достичь сверхзвукового полёта без сильных взрывов выглядит заманчиво, и NASA сообщает, что их команда, занимающаяся этим проектом, нацелена на первый полёт в 2024 году.