20 лет FreeDOS

29 июня 1994 года в новостной группе comp.os.msdos.apps сети USENET студент-физик Джеймс Холл (James Hall) сообщил о попытке разработать полностью свободную версию DOS, которую сможет использовать каждый. Проект поначалу носил название PD-DOS (public domain), но до наших дней дошёл под названием FreeDOS.

Изначально система создавалась как бесплатная альтернатива MS-DOS, но с годами «копия» во многом превзошла «оригинал». Разработчики постарались реализовать новые функции и упростить использование DOS. Например, во FreeDOS можно использовать файловую систему FAT32 и диски большого размера (LBA) — такой функции нет в MS-DOS, она реализована только в Windows 95.

Удивительно, но и 20 лет спустя у FreeDOS есть аудитория пользователей! Люди всё ещё используют FreeDOS во встроенных системах, бизнес-приложениях и для того, чтобы играть в классические игры. Тем более что FreeDOS можно установить на виртуальной машине.

Да и разработка продолжается вполне активно. Например, в июне 2014 года обновился консольный текстовый редактор Mined с поддержкой Unicode 6.3, а также программа WCD (Wherever Change Directory) для быстрой смены текущей директории из командной строки, набрав только часть пути.

Вероятно, FreeDOS сейчас входит в пятёрку самых популярных ОС для ноутбуков. Может быть, ноутбуков под FreeDOS даже больше, чем под любым дистрибутивом Linux.