Хочешь заняться спортом? Сперва выбери — подписка или тюрьма. Такой фитнес придумал Echelon

Компания Echelon оказалась в центре громкого конфликта с пользователями после того, как в прошлом месяце выпустила обновление прошивки для своих велотренажёров, беговых дорожек и гребных машин. С этим изменением устройства перестали работать автономно и теперь требуют постоянного подключения к серверам производителя. Более того, функции, которые ранее были доступны через сторонние приложения, оказались заблокированы и стали частью платной подписки, цена которой может доходить до сотен долларов в год.

Такое решение вызвало возмущение сообщества, и одним из первых на него отреагировал известный правозащитник в сфере ремонта техники и видеоблогер Луис Россманн. Через свою организацию Fulu Foundation он объявил вознаграждение в размере 20 тысяч долларов тому, кто сумеет обойти искусственные ограничения. По его словам, компания «сломала» устройства удалённым обновлением, отобрав у владельцев ранее доступные возможности.

Задачу выполнил разработчик приложений Рики Уизерспун, автор программы SyncSpin, которая раньше работала с оборудованием Echelon. Он сумел восстановить офлайн-режим и получил обещанную премию от фонда Россманна. Однако результат его работы нельзя официально опубликовать: законодательство США, а именно раздел 1201 DMCA, запрещает распространение инструментов для обхода цифровых замков, даже если речь идёт о восстановлении функционала купленной техники. Исключения в законе допускают подобные действия только для личного использования.

По словам Уизерспуна, производитель встроил в прошивку систему аутентификации, которая блокирует передачу данных по Bluetooth до тех пор, пока устройство не подтвердит соединение с сервером Echelon. Разработчику удалось встроить в свой код «ключ», после чего тренажёр вновь заработал как раньше. При этом он предупредил пользователей: открытие официального приложения автоматически обновит прошивку и уничтожит офлайн-возможности. Старую версию SyncSpin он сделал бесплатной, сопроводив её явным предупреждением о риске.

Схожие проблемы испытали и другие создатели стороннего софта. Так, разработчик Роберто Виола заявил, что внезапное обновление фактически парализовало его продукт: теперь даже для запуска оборудования требуется сервер Echelon, а при отключённом интернете тренажёр превращается в бесполезный кусок металла. Он посоветовал пользователям блокировать автоматические обновления и избегать прошивки от производителя.

Кевин О’Рейли из Fulu Foundation отметил, что привлекательность Echelon изначально заключалась именно в открытой экосистеме. Многие выбирали её как альтернативу Peloton именно из-за совместимости с другими программами и отсутствия жёсткой привязки к подписке. Но теперь, по его словам, компания фактически переписала правила игры, лишив владельцев ощущения собственности: «Если фирма способна навязать обновление и закрыть бесплатные функции, то получается, что устройство вам не принадлежит».

О’Рейли назвал ситуацию частью более широкой тенденции деградации цифровых сервисов, когда компании постепенно обрезают привычные возможности и превращают их в платные. Пользователи же остаются в положении, когда купленный гаджет может в любой момент перестать выполнять обещанные функции без их согласия.

Уизерспун подчеркнул, что готов обсуждать свой метод с другими инженерами, но не намерен самостоятельно выкладывать готовый инструмент во избежание юридических последствий. Он добавил, что если законодательство изменится, он охотно сделает решение открытым. В данный момент же единственный способ сохранить офлайн-доступ — отказаться от обновлений прошивки.

Компания Echelon на запрос журналистов с объяснениями ситуации не ответила.