Солнечные бури: неожиданная угроза для железнодорожной безопасности

Исследователи выяснили, что воздействие солнечных бурь может привести к сбоям в работе железнодорожных сигналов, вызывая их переключение с красного на зеленый и наоборот. Это открытие стало возможным благодаря исследованию, опубликованному в журнале "Space Weather".

Солнце является активной звездой, выбрасывающей в космос радиацию, которая достигает Земли и может нарушать работу технологий, включая железнодорожные сигналы. Как отметили в Центре Прогнозирования Космической Погоды NOAA, солнечные бури могут даже приводить к отключению электросетей и возникновению блэкаутов.

В текущем 11-летнем солнечном цикле солнечные бури наблюдаются чаще, что создает проблемы для операторов спутников. Особенно серьезные солнечные бури могут вызывать нарушения в железнодорожной сигнализации Великобритании, заставляя сигналы меняться на противоположные.

Кэмерон Паттерсон, ведущий автор исследования и физик из Ланкастерского университета, заявил: "Наши исследования показывают, что космическая погода представляет серьезный, хотя и относительно редкий риск для системы железнодорожной сигнализации. Это может привести к задержкам или даже более критическим последствиям".

Исследование также показало, что сильное космическое событие, подобное Кэррингтонскому событию 1859 года , может привести к обширным проблемам с железнодорожными сигналами. Джим Уайлд, соавтор исследования, отмечает, что с улучшением понимания угрозы космической погоды можно рассматривать способы снижения рисков, включая использование прогнозов космической погоды для ограничения железнодорожных операций в случае ожидания экстремального события.

Солнечные супербури — когда бы они ни происходили — способны вывести из строя важную электронику на Земле, от систем GPS до, да, сигналов поездов. Предыдущее исследование , проведенное командой, в которую входил Паттерсон, показало, что сбои в передаче сигналов (и развороты) могут происходить в другом направлении, превращая зеленые сигналы поездов в красные. Эти «правые» сбои, как их называет команда, могут вызвать значительные задержки в железнодорожной сети, поскольку поезда, которые должны двигаться, вместо этого кренятся и неожиданно останавливаются. Но новые предложенные сценарии – провал «не той стороны» – очевидно, вызывают гораздо большее беспокойство.

Команда обнаружила, что электрическое поле, вызванное событием космической погоды, которое случается раз в столетие, может вызвать «значительное количество» отказов на неправильной стороне, в зависимости от количества поездов, находящихся в эксплуатации в тот момент.

Вы можете быть в курсе космической погоды в Центре прогнозирования космической погоды NOAA , который отслеживает солнечные явления и их потенциальное воздействие на Землю.