ВВС США подняли в небо первый беспилотный ИИ-истребитель. От чертежа до полёта — всего год

ВВС США совместно с General Atomics Aeronautical Systems впервые подняли в воздух YFQ-42A — новый беспилотный истребитель , созданный в рамках программы Collaborative Combat Aircraft (CCA). Компания объявила об этом 27 августа, подчеркнув, что от этапа проектирования до полноценного испытательного полёта прошёл всего год — рекордно короткий срок для боевого самолёта, выполненного в конфигурации, близкой к серийной.

Разработчики называют проект важным шагом к будущему, в котором рядом с пилотируемыми истребителями будут действовать целые эскадрильи автономных машин . План ВВС США предусматривает закупку более тысячи таких систем, чтобы обеспечить превосходство в воздушных боях. В отличие от предыдущих дронов General Atomics , созданных в основном для разведки и ударов по наземным целям, новый аппарат рассчитан на воздушный бой. В его основу легли идеи «genus-species», ранее обкатанные на демонстраторе XQ-67A, а также опыт многолетних испытаний беспилотника MQ-20 Avenger.

Ключевой элемент YFQ-42A — автономное ядро, обученное на тысячах часов симуляций и реальных полётов. Этот искусственный интеллект способен принимать решения в полубоевых условиях и работать в связке с пилотируемыми самолётами, обеспечивая армии дополнительное тактическое преимущество. Конструкция самолёта стала более скрытной по сравнению с ранними моделями, что отражает смещение акцента в сторону живучести в условиях насыщенной противовоздушной обороны. General Atomics отмечает, что цифровые инструменты проектирования позволили сократить время разработки и при этом улучшить характеристики.

Согласно инфографике, опубликованной начальником штаба ВВС США генералом Дэвидом Элвином, радиус боевого действия нового беспилотника превышает 700 морских миль — примерно 1 296 километров. В компании подчёркивают, что программа строится на трёх принципах: технологии, скорости и масштабе. Производственные мощности площадью около 465 тысяч квадратных метров в городе Пауэй (штат Калифорния) позволяют выпускать более ста самолётов в год, и к серийному производству YFQ-42A завод будет готов без серьёзных перестроек.

Наземные проверки начались в мае 2025 года, вскоре после того, как в апреле ВВС официально выбрали General Atomics для создания полноценных прототипов CCA. Уже в марте новый аппарат получил обозначение YFQ-42A: буква «Y» означает опытный образец, «F» — истребитель, «Q» — беспилотный . После перехода к серийному выпуску первая буква исчезнет из индекса. Где именно проходят нынешние лётные испытания и сколько единиц построено к этому моменту, военные не уточняют.

General Atomics остаётся крупнейшим американским производителем беспилотных летательных аппаратов . За последние три десятилетия дроны Predator и их наследники — MQ-9A Reaper, MQ-1C Gray Eagle, MQ-20 Avenger и MQ-9B SkyGuardian/SeaGuardian — налетали почти девять миллионов часов. Всего по миру было поставлено более 1 200 машин, и в любой момент времени над планетой находится в воздухе несколько десятков аппаратов компании. YFQ-42A, как подчёркивают в General Atomics, стал прямым результатом этого опыта и важным шагом к тому, чтобы беспилотные истребители заняли место в боевых порядках ВВС США наравне с пилотируемыми самолётами.